"A Copa no Brasil tem tudo para ser espetacular"

Especialista em turismo diz que Mundial pode ter impacto no país igual ao da Olimpíada para a China

Trânsito caótico, infraestrutura hoteleira precária, aeroportos ruins - para o executivo holandês Frits van Paasschen, presidente de uma das maiores redes de hotéis do mundo, a americana Starwood Hotels & Resorts Worldwide, nada disso representa um grande obstáculo ao desenvolvimento brasileiro no setor de turismo, principalmente se o país usar com sabedoria o trunfo da realização da Copa do Mundo de 2014.

A Copa de 2014 pode ser um marco para o turismo brasileiro?
A última Olimpíada gerou um crescimento impressionante no número de hotéis na China. Se o Brasil conseguir fazer algo semelhante, teremos uma Copa espetacular, e o mercado de turismo no país nunca mais será o mesmo.

Em termos de infraestrutura, qual será o grande desafio nos próximos anos para receber o Mundial?
Ter um bom sistema de transporte aéreo. Nós tivemos, por muitos anos, um Sheraton em Recife, mas, em certo momento, a rede de transporte aéreo foi reduzida a tal ponto que o hotel deixou de ser bem-sucedido e tivemos de abandoná-lo. É crucial entender que não basta ter infraestrutura no setor, é preciso sustentá-la.

É possível organizar um evento desse porte em metrópoles com o trânsito tão caótico quanto Rio de Janeiro e São Paulo?
O México tem um dos piores trânsitos do mundo. Mas isso não o impediu de sediar duas Copas e de se tornar um mercado importante do turismo internacional. Os mexicanos sempre se mostraram favoráveis e abertos a investimentos estrangeiros, o que compensou algumas de suas deficiências.

Uma das principais obras viárias para a Copa de 2014 será um trem-bala entre São Paulo e Rio. Isso vai funcionar?
Não conheço o projeto em detalhes, mas a ideia de facilitar o trânsito de pessoas entre as duas cidades faz muito sentido.

Qual a sua avaliação sobre a infraestrutura hoteleira brasileira?
Vejo uma boa capacidade de hotéis econômicos, até três estrelas, mas poucos hotéis de luxo. O Brasil poderia ter mais hotéis de alto padrão nas cidades de São Paulo e Rio de Janeiro e também em destinos de verão, como Recife e Salvador, com a implantação de resorts.

A Starwood vai aumentar os investimentos no país?
Nas minhas viagens pela Região Sul, percebi que cidades como Porto Alegre possuem uma boa rede de hotéis econômicos e três estrelas, mas nada muito além. Faltam estabelecimentos de alto padrão. Acho que podemos explorar isso.

Como vocês pretendem aproveitar essa brecha de mercado?
Temos apenas seis hotéis no Brasil, uma participação pequena, considerando que nossa rede possui quase 1.000 estabelecimentos no mundo. Estamos em busca de parceiros para aumentar o tamanho de nossa cadeia no país.

Fonte: Portal Exame